图1 人工智能聊天机器人界面

华盛顿州Yakima的一家初创公司正在为果树行业发明一款人工智能聊天机器人，类似的公司不止这一家。

在几家农业服务公司、初创公司和技术修补公司中，Kragworks Ag Solutions是其中之一，他们正在推出虚拟顾问，以生成式人工智能的大型语言模型为基础，以会话风格回答关于产量、天气和盈利能力的问题。

这项技术——挖掘数字数据并以人类语言进行交流的软件——迅速登上新闻头条，并加剧了社会焦虑情绪，它的应用范围已经从在线技术支持聊天扩展到青少年试图抄袭英语论文。

最臭名昭著的（原文如此，译者注）大型语言模型ChatGPT由OpenAI开发人员于去年11月发布，它拥有一个开放平台，允许其他公司使用底层模型来构建自己的聊天机器人。在接下来的几个月里，机器人与记者进行了荒诞的对话，有人甚至通过律师考试，并引发了喜剧演员和小说家的版权诉讼。一些人工智能公司的首席执行官们感到震惊，他们要求美国国会讨论对他们产品的潜在监管。

该技术还促使Kragworks公司实现了转型，Kragworks公司由Matt Yeager和Justin Pease于2018年创立，致力于为仓库编写物流管理软件。现在，他们计划保留这些客户，但已将注意力转移到他们的新问答工具Harvest Engine上。

耶格尔说，“我们刚刚在公司内部进行了一切颠覆性的改变。好吧，我们正在彻底改变，因为这种东西已经很明显了”。耶格尔和皮尔斯都有果树背景，现在他们正在与Yakima Valley水果种植者和一家数据分析公司合作，“训练”他们的聊天机器人。他们计划在秋季发布一个测试版。

图2 Kragworks Ag Solutions的创始人Matt Yeager和Justin Pease

Kragworks Ag Solutions的创始人Matt Yeager和Justin Pease正在设计一个大型语言模型聊天机器人，不仅针对果树行业，而且针对每个种植者。

众多的参与者

除了这些引人注目的公司外，美国和欧洲还有几家公司已经将这项技术应用于农业领域。其中一些公司每天都在回答真正种植者（而不是测试员，译者注）的问题。其中之一是由总部位于南达科他州的农民商业网络（FarmersBusiness Network）于今年4月推出的Norm (fbn.com/norm)。

截至7月中旬，Norm已经回答了5000多个问题，FBN的数据科学主管基特·巴龙（Kit Barron）说。像该公司的5.5万客户一样，Norm更倾向于解决种植在田垄上的作物的疑难问题，但也会解答一些有关苹果的问题，例如“造成苹果边缘出现黄化的原因是什么？”Norm会给出多种原因，其中包括缺铁，并推荐使用铁螯合剂进行治疗。

该程序不会取代人类农学家，巴伦说。它由公共信息和专有数据提供支持，提供了一个快速的第一站。忙碌的推广专家和顾问不能总是立即回答问题。

不完美是大型语言模型景观的一部分。聊天程序有时会说出错误的信息，程序员称之为“幻觉”。大多数机器人都会做出免责声明。

“这仍然是一个非常实验性的东西，”巴伦说。

agquestion.com上的聊天机器人不确定时添加了“答案不太可靠”的警告。由爱荷华州智能农业实验室开发的专注于种植业的机器人Centeōtl（以阿兹特克神话中的玉米神为名）对几个果树问题做了详细回答。

法国的马克斯·冯·奥尔弗斯从今年3月开始开发自己的AI聊天机器人AgriGPT，作为业余爱好，他已经收到了来自世界各地的数千个问题，涵盖300种不同的作物，包括苜蓿、苹果和蜗牛养殖。他与妹妹经营一家多代农场、一家电子商务干邑企业和一个农场科技博客。

图3 马克斯·冯·奥尔弗斯和他的超声波防鹿器

法国南部一名自称“技术宅、书呆子”的农民马克斯·冯·奥尔弗斯建造了属于自己的AI农业聊天机器人AgriGPT，纯属出于好奇。他说，从那时起，这个机器人已经回答了来自世界各地的数千个问题。图为他在使用超声波防止鹿群糟蹋植物。（Courtesy Max von Olfers提供）

冯·奥尔弗斯也许有朝一日会对这个工具收费——目前处于第四个版本——但就目前而言，他只希望“让农业知识普及化，”他说。

他也正在不断学习。他最近向自己的工具提出了一个问题，询问如何给自己的紫花苜蓿施肥。早期版本可能会告诉他增加氮肥的用量，但经过一番来回问答，最新版本建议他不要多此一举，以符合有机农业的目标。对这个明智的建议感到惊讶不已，他将这个建议告诉邻居和人类顾问，但没有说这来自于一台电脑。他们都表示赞同。

冯·奥尔弗斯表示，他的用户中约有60％是农民，但常规来说，还是顾问访问得多一些。他猜测，在发达的西方国家，对话式人工智能不会取代人类的明智建议。他说，农业需要的技能太广泛了，不可能依靠一台电脑来指导。

“没有其他工作需要这种通才式的理解，”他说道。

与人工智能聊天机器人的关系

Wilbur-Ellis是一家位于华盛顿州中部地区的供应和服务公司，已在使用一款内部人工智能聊天工具。战略业务经理迈克·多尔说，这个聊天工具可以加以扩展，让现场销售代表也能使用，不过在那之前，该公司技术团队会向它提供好的数据，比如同行评审的研究论文和高等级行业期刊，而不是新闻头条。

多尔表示，这将让销售代表更高效、更准确。威伯-埃利斯也需要雇佣更多懂技术的人来跟上发展。他说，“我认为最终这将改变我们的员工队伍”。

曾任农作物顾问25年的杰夫·艾伦（Jeff Allen）预计，聊天机器人会让咨询服务变得更好。

艾伦是华盛顿州Yakima农业供应和服务公司G. S. Long Co.的技术服务总监，他说，现场销售代表花在文案工作上的时间太多。顾问抱怨电脑工作的时间比抱怨天气和反复无常的客户要多。如果艾伦有担忧的话，那就是新顾问会依赖数字工具，而不是依赖可能比他们更了解情况的客户。

“这是一份很需要与‘人’打交道的工作，有点儿像是与‘人’建立关系。”他表示：“在很大程度上，这是一份需要建立人际关系的活儿。”

为了对这种人际关系进行测试，克拉格公司选择在由华盛顿州中部一家农场管理公司NWFM运营的果园进行原型训练。NWFM的联合所有者基斯韦斯尔卡(Keith Veselka)喜欢聊天机器人这种轻松的交流方式，以及为农民提供量身定做建议的想法。

NWFM公司一直仔细记录着电子数据，也是早期采用数字扫描技术跟踪花粉和作物发育的公司。访问所有这些数据是一项艰巨的任务。

“你陷入了电子表格的地狱，”维舍拉说。“你的数据是孤立的。”

为了避免需要另一个APP，Kragworks与加州卡梅尔的数据解读软件提供商Ultimate Analytics合作，该公司在Yakima设有一个办公室。首席技术官Nate Bostrom表示，双方正在进行早期讨论，可能会将大型语言模型会话能力添加到Ultimate Analytics仪表板中，该仪表板已集成了其他平台。

Bostrom表示，利用大型语言模型的会话能力来回答问题对于下一代计算来说似乎是“显而易见的”。“就像一股浪潮，每个人都能感觉到。”他说。

在Kragworks公司，Pease、Yeager和他们的三名员工把一个以前的水果包装仓库改造为办公室并在这里工作，这个办公室装饰着科技行业的装饰品，比如一个台球桌和二手沙发。墙上挂着历史悠久的水果采摘照片。

他们收到了在微软的软件工程师那里近期访问的启示，这些人表示连编码都正在由AI来完成。是的，电脑现在都能自我编程了。

Pease说，“我们正看到不好的兆头，就像是程序开发员的岗位将不复存在。”

Yeager在爱达荷州长大，在亚基马地区的水果公司Allan Bros.从事软件开发工作，在那里他结识了在附近塞拉的家庭果园里长大的Pease。

他们招募了一些投资者，还在寻找更多投资。他们还希望在程序中建立模拟，这样种植者可以要求机器人根据替代方案的结果进行排名。

Kragworks公司的员工通过扩展通讯、喷洒标签、生长度日模型等来教授Harvest Engine。Yeager和Pease打算进一步开发Harvest Engine，不仅要针对该行业，还要针对客户。每个种植者的聊天机器人都将根据个人喷洒记录、调查报告和损益表来回答问题。在人工智能领域，合伙人不仅看到了一个工具，还看到了一个方法，可以记录当爷爷去世时可能会丢失的丰富的经验知识，并以爷爷会欣赏的方式传递它。

附：聊天机器人回复：

我们向本报道中提到的三款聊天机器人提出了相同的问题。以下是他们的回复。

问题：华盛顿地区的苹果园里，苹果蠹蛾卷土重来，我该怎么办？

Centēōtl

您可以尝试实施综有害生物虫害综合治理（IPM）策略，来控制苹果蠹蛾在您的苹果园中的数量。这可能包括使用信息素陷阱来监控并诱捕成虫，在适当的时机施用农药，以及进行修剪和摘除受害果实等农艺措施。此外，定期监测果园中是否有苹果蠹蛾的活动迹象，并相应地调整控制措施也很重要。

Norm

苹果园中常见的害虫是苹果蠹蛾。为了控制它，你可以使用性引诱剂陷阱来监测其数量和喷药的时间。根据华盛顿州立大学推广部的资料，喷药的最好时机是第一代蛾子活跃的时候，这通常是在六月份中旬左右。你可以使用如多杀菌素（spinosad）或西维因（carbaryl）等杀虫剂来控制其幼虫。为防止产生抗药性，需要轮换使用不同的杀虫剂。此外，你还可以采用农事管理措施，如摘除被害果实和修剪树枝来减少害虫的数量。想要获得更具体的建议，我建议你咨询一位FBN的农学家。

AgriGPT

我很抱歉听到你的果园出现了苹果蠹蛾的问题。这种害虫确实是一个挑战，但是有有效的方法来控制它。有害生物综合管理（IPM）是一种全面的方法，在这种情况下可能非常有益。IPM包括使用性引诱剂陷阱来监测蛾子的数量，引入对苹果蠹蛾有益的昆虫，并在必要时使用有机或常规的杀虫剂。

栽培措施也很重要。定期检查你的果树，特别是在生长期间，并移除任何出现苹果蠹蛾破坏迹象的水果。这将有助于减少蛾子的数量。收获后，清理任何残留的水果，因为它们可能成为蛾子的繁殖地。

如果你需要更专业的建议，可以考虑使用有助于监测和管理害虫的软件。你可以在Agtecher网站上找到此类软件的列表：https://agtecher.com/products/agricultural-software/。

了解一下你的果园会很有帮助。你的苹果园有多大？你已经使用过哪些害虫管理策略？你更倾向于采用有机还是传统的方法来控制害虫？害虫管理方面的选择是否受到任何限制或认证的影响？

编者按

Norm推荐的西维因是一种广谱杀虫剂，随着苹果种植者转向IPM（综合虫害管理），这种杀虫剂已经不再受欢迎。因此Good Fruit Grower杂志专门就此咨询了克里斯·亚当斯（Chris Adams），他是俄勒冈州立大学（Oregon State University）的一位昆虫学家，他对此表示：“这就是为什么聊天机器人不能取代作物顾问的原因。从聊天机器人那里，你无法了解到今年做出的决定对明年农作物的含义。我们不再推荐使用刺激性广谱杀虫剂，因为作物顾问清楚每项决策对IPM 的影响。这并不是说这种方法是错误的，只是它不能反映全部情况。”

另一方面，Adams喜欢AgriGPT机器人转过身来开始问自己的问题。我们需要能够驾驭这些细节的人工智能模型才能提供好的建议，他说。

“你需要提出正确的问题，以便机器人能以对你的果园有益的方式回答。这是一项人们必须学会的技能——如何与机器人交谈，如何向机器人问正确的问题。”

——Kate Prengaman

（孟祥龙 译，王树桐 校）