果树修剪的主要目的是提高产量和品质。通过增加受光面积、增加花芽和坐果等一系列技术，来改善果实大小和色泽。果树修剪还可以提高农药喷雾时的附着效果。大多数情况下，应每年修剪树木，这将使下一年的修剪更容易。但也有例外，树龄在5年以下的树木修剪相对较少。
      因为需要雇工，修剪成为苹果生产成本中花费最高的环节之一。矮砧密植是降低修剪成本的主要方式。每年都修剪的半矮化果树（每亩30~40株），单株的修剪时间应短于15分钟，有经验的工人只需要10-12分钟。按照树体大小的不同，矮化果树的修剪用时一般只需要5分钟或更少时间。我自己修剪Bud.9或M.9系砧木需要2-3分钟，M.26约5分钟。修剪的时间取决于修剪技术、修剪工具和树木的自身状况。
      果树修剪有多种不同方式，商业果园中都有特定的形状和结构要求，非商业果园树体差异较大，如何提高修剪效率就成了关键。逐一细剪大量小枝耗时较长，不如摘除少量较大的分枝。像蜜脆这样树体较小、活力较低的品种则不在此列。过量修剪会抑制蜜脆树体生长，降低产量。然而，在大多数情况下，剪除整个分枝的作用等同于末梢的大量精细修剪，这样还避免了去除大量的花芽。
      大多数果农都熟悉中心主干形(central leader) 和直立中干形(vertical axe)的剪法，然而，还需要注意的是要尽可能使上层枝的长度短于下层枝，这对于半矮化砧苹果树特别重要。对于矮化果树，去除分枝配合恢复性修剪可以解决许多问题，如枝干过密、矮小、枝干过长或过低等。去除枝干会使产量暂时下降，因此，要确定好修剪的时期和方式。有很多方式可以调整树体大小，下面列出了几个主要步骤：
      控制树高
      借助梯子和喷施设备必须很容易触及果树顶部。通过回缩顶部可以降低喷雾高度。果树最大高度取决于果园的自身条件和人们的想法。已经不能通过修剪有效地控制树高时，也就到了果园更新的时候了。
      剪枝
      剪掉过于拥挤的枝条。枝条要交错排布，相邻枝不能在下部枝的正上方。在矮砧密植果园，枝条间的距离至少30厘米。半矮化植株，枝条间的垂直距离至少为90厘米。
树的上半部分的枝条长度应当比下面的枝条短，而且其生长方向应该是水平的，不能低于水平方向。如果枝条过长或者过于下垂可以回缩到侧枝或短枝。
      剪掉无用的嫩枝。大多数徒长枝都不是结果枝，如果需要替换枝条可以保留一些，否则，全部清除。去除所有向下生长的嫩枝和小枝。对任何品种来说，枝干上向下生长的簇生小枝都是无用的。剪除无用的小枝是剪枝的最后一步，可能会非常耗时，所以当在一株树上花费了预定的时间时，可以先修剪下一棵树。
      整枝
      由于树间距很小，密植园有稍微不同的整枝和修剪要求。树木间隔90-120厘米时采用高纺锤形的较多。其优势之一是修剪简单和快速，但第一年整枝时需要尽可能促进早期坐果。要较好地控制高密度果树的旺长，一般需要在第二或第三年就开始结果。拉枝可以减缓新梢生长，促进花芽形成和主干的生长。这会花费一些时间，但只需要在种植当年进行。这将有助于尽快产果，这是这种树型的特点。如果去年春天种植的果树采用了高纺锤形，种植后不久就应该拉枝，如果还没有做，现在做也可以。弱枝没有必要再拉。壮枝可以下拉至水平线偏下，如果其直径超过了主干的2/3，可以将其去掉。
      剪枝时要使剪口呈一个斜面，使剪口下部可以更新生长。斜剪可以迫使剪口下的芽萌发并呈水平方向生长。
剪除直接与中央领导枝竞争的嫩枝。随着高纺锤形树体的不断成熟，定期去枝可以避免枝干过长触及邻近的树干，或者过长、下垂遮挡下层枝的阳光。所有的枝都应该被看作是临时结果枝，最终会被剪掉。避免对枝条打顶，因为这样反而会刺激枝的生长。

（张瑜译，曹克强校）