避免苦痘病和痘斑病的首要课题是什么？答案是进行作物负载量管理。在管理苹果常见的储存期采后病害（如苦痘病和痘斑病）时，华盛顿州立大学的研究人员发现作物负载量是一个关键性影响因素。虽然养分调节进行合理的水肥管理对预防这些病害也很重要，但调整作物负载量被证明是更为有效的策略。

华盛顿州立大学的Lee Kalcsits和Bernardita Sallato在过去三年中，横跨数十个果园进行了研究，探究氮、镁和钾对蜜脆和WA 38的苦痘病和痘斑病发病率的影响。他们旨在利用这些数据为管理这两个华盛顿州最赚钱的品种的养分缺乏性病害建立指导方针。最终他们的研究确定了营养养分对于预防该类病害的重要性，但最重要的收获是作物负载量管理更为关键。

“我们在商业果园中观察到的苦痘病有一半以上是由作物负载量造成的，”Kalcsits 在华盛顿树果研究委员会研究审查会上的一月份说道。“因此，如果你正确管理作物负载量，并且拥有合适的砧木和以及稳定的树势，那么无论你在营养方面做什么，你都会在预防苦痘病方面取得好的结果。”另外，他们发现作物负载量与痘斑病之间也存在有类似的关联。

研究人员之前认为蜜脆苹果的苦痘病是由钙的不平衡引起的。痘斑病的发生很可能是WA 38品种存在类似营养缺陷导致的。这两种储藏期病害具有相同的相互关联风险因素 —— 高活力、低作物负载量和高钾/钙比。几十年来，种植者一直在寻求更可预测的、具体的测量方法，以确定何时应用钙或其他养分，以及需要多少量，以避免苦痘病。但是令人悲观的是经过107年时间的研究，大家仍然不知道该怎么做。其中，可以追溯到1968年的研究论文将这类病害与作物负载量大小联系起来。

研究人员虽然能证明说养分起到了一定作用。问题在于，包括土壤类型在内的各种因素可能会掩盖任何单一的测量结果。出于这个原因，拥有土壤养分专业背景的华盛顿大学的果树专家Sallato并不提倡设定固定比例来评价这类病害的发生情况，并且Sallato坚信地认为他找到了控制这类病害的“精髓”。

在华盛顿州立大学（WSU）位于罗克艾兰附近的果园中，Sallato及其团队在多个地点对这两种品种施用了低、中、高三种水平的氮、镁和钾。他们的数据显示，氮肥的施用增加了枝条生长所衡量的活力，并且不出所料地增加了苦痘病和痘斑病的数量。

此外，Sallato说种植户一直期望能否根据果实营养分析得出的指标来设定叶面钙或其他养分处理的施用率。因此，她和Kalcsits在六月份对商业果园中的叶片和果实进行了营养含量测量，并在收获时对果皮进行了测量，受到康奈尔大学一项研究的启发，本研究使用蜜脆果实的果皮汁分析来测量钙与其他养分的比例，以帮助预测储存在仓库中的果实出现苦痘病的风险。结果显示在22个商业蜜脆果园中，三年内随着作物负载量从每平方厘米树干横截面积4.9个果实降至2.8个果实，苦痘病的发生率从8.2%上升到83.5%。同样，随着作物负载量的减少，果实重量和活力（以枝条长度衡量）均有所增加。在17个商业WA 38果园中，当作物负载量在每平方厘米树干横截面积从6.0个果实降至1.7个果实时，痘斑病的发生率从3.1%上升到51.9%。尽管其他活力测量指标可能会有所显示，但枝条长度并未呈现出明确的趋势，Sallato说。

Kalcsits 和 Sallato 表示，他们正在为华盛顿州的种植户制定建议。虽然研究人员测量了果实的钙、钾、镁和氮含量，他们发现营养含量与这些病害之间存在某种相关性，但变异性很高。并且没有明确的参考标准可以作为施用指南的基础，因为果实养分随着管理策略和土壤养分水平的变化而变化。来自 Allan Bros. 的 Matt Miles 表示，他的公司认同研究人员的结论：营养很重要，但远没有作物负载量那么重要。

“如果你的东西一团糟，你最好先把它梳理好，”苹果园艺产后研究委员会主席Miles 说，“即使这个项目没有为养分管理提供明确的公式，这项工作也让该行业更接近于理解钙失衡的奥秘，我们正在一点点地靠近答案”。

·         作物负载量调节的重要性： 研究显示，作物负载量与苦痘病和痘斑病的发病率密切相关。调整作物负载量能显著减少这两种病害的发病率。

·         养分的影响： 在华盛顿州的多个果园中，研究人员测试了不同养分水平对苦痘病和痘斑病的影响。结果显示，作物负载量管理对于控制这两种病害至关重要。虽然氮、镁和钾等养分对苹果健康有影响，但研究人员发现，作物负载量管理更为关键。养分的应用应基于作物负载量和树体健康情况来调整。

·         未来展望： 通过两年的研究，华盛顿州立大学的研究人员揭示了作物负载量在控制苹果储存病害中的关键作用。尽管尚未得出确切的养分管理公式，但这项研究为理解钙平衡失调的奥秘提供了重要线索。这项研究为种植者提供了新的视角，强调了作物负载量管理在减少苦痘病和痘斑病发病率中的重要性。未来工作将继续探索影响苹果储存病害的其他因素，并为种植者提供更有效的管理策略。

（李波 译，王树桐 校）