图9-2 Becky在采摘苹果（照片来自：美国农业部）

Becky在她爱荷华州克拉克县的200棵树上采摘苹果。她得到了美国农业部自然资源保护局的帮助。

在美国农业部提供的土壤信息帮助下，两位刚入行的果园主开创的爱荷华州的“苹果之路”家庭果园一开始便走上正轨，现在正蓬勃发展。

1995年，Darren和Becky搬到了爱荷华州的Osceola。他们在2010年开始为果园制定计划，Becky研究了苹果品种，这对夫妇为他们计划中的果园留出了40英亩的土地。

Becky谈到：“由于爱荷华州土壤中的粘土含量较高，种植某些果树品种可能很困难。我小时候在这里的土地上种过苹果树，所以我们决定把这个农场的一部分变成一个小苹果园。我父母去世后，这成了一段悲伤的回忆。”

NRCS（自然资源保护局）土壤信息

为了帮助找到40英亩边界内最好的果园位置，Becky联系了美国农业部自然资源保护局的土壤专家。地区保护专家Dennis Schrodt和土壤科学家Julie McMichael于2010年4月亲临该农场以评估该地点。Julie使用土壤探测器测试了土壤，观察了土壤特征，然后绘制并标出了种植苹果树的最佳位置。

Becky说：“ NRCS土壤信息是决定果园位置的一个重要因素。现在只要看看这些树，你就可以说出哪里是最好的土壤。那些树很大，这太棒了。你也可以看到一些树行不是很好，我在土壤贫瘠的区域种了一些树。你可以看到那些树体开始逐渐减少的地方，Julie是对的，土壤对它们有影响。”考虑到土壤特性和季节性收获时间，该果园对于树体种植位置和精确间隔都进行了考虑。

病虫害抗性

在专注于改善土壤健康的同时，Becky正在使用全天然产品管理树体。“我不想接触有害化学物质，”她说。“我们不是为了致富而种苹果，我们不想成为一个大果园，我们只想为爱荷华州南部的这一地区提供价格合理、有机的健康食品。”

Becky为她的果树进行枝干和叶面喷雾，以增强树体健康，提高果园抵抗病虫害的能力。她说喷雾效果很好，但苹果上常见的害虫——苹果蠹蛾开始出现在她的果园。为了控制它们，Becky使用诱捕器、其他有益昆虫和苏云金芽孢杆菌或Bt，这是允许用于有机生产和加工的。Bt是特定害虫的胃毒细菌，会导致害虫在数小时内停止摄食。如果使用得当，它不会伤害有益昆虫或人类。Becky还使用高岭土，一种用于食品的天然粘土，以及含有多杀菌素的产品，以控制蠹蛾的危害。“我们经常喷洒树木，”Becky说。“控制苹果树上可能遭受的所有病害比我预期的更难。”

Becky在种植苹果的过程中，都是使用天然产物来控制病虫害。

果园开发

果园有一个10英尺高的围栏，以避免野生动物的危害。果园中已经种植了200棵树，有32种苹果品种。Becky在Osceola的当地农贸市场和农场摊位出售苹果，她说现在只有大约40％的树进入了结果期，但是一旦更多的树开始结果后，她就会寻找更多的销售市场。Becky和Darren使用简单的篮子和梯子来采收苹果，“我们不会出售任何落在地上的苹果”，她说。

Becky将她的成功归功于她早期所获得的土壤方面的建议。“土壤是果树种植中最重要的部分”，她说。

（韩泽园 译，胡同乐 校）