斗南苹果原产于日本，因其果实个大、果面鲜红亮丽、果肉细脆甘甜等特点，深受人们喜爱。该品种适应力强，成花容易，对苹果轮纹病和腐烂病有较强的抗性，逐渐受到种植户的青睐。但是，该品种极易得的一种病害——苹果苦痘病却严重影响了果品的质量，降低了果农的收入。
      苹果苦痘病又称苦陷病、皮孔陷斑病，是在苹果成熟期和贮藏期常发生的一种生理性病害，主要表现在果实上。患病果实果肉干缩，表皮凹陷坏死，有苦味，不能食用。对于苦痘病，一般认为是由于缺钙造成的。目前常通过根施和叶面喷施钙肥的方法来减轻该病的发生，但在调查中我们发现，单纯的补钙措施并不能完全解决斗南苹果的苦痘病问题。影响钙元素吸收、利用的因素非常复杂。即使在同一个果园，采取相同的栽培管理措施和补钙措施，苦痘病的发病率在株间也表现出很大的差异。
      河北省保定市望都县的王套兰师傅从事苹果种植近20年，是当地有名的苹果种植高手。针对斗南苹果的苦痘病问题，老王经过数十年的观察与试验，发现苦痘病的发生有如下规律：在相同耕作管理条件下，树势旺的果树发病率高于树势弱的果树；初结果树的发病率高于老树；负载量低、单果重量偏大的果树病情更严重。作者于2011年10月17日在望都县许庄村万亩苹果基地对斗南苹果苦痘病的发生情况进行了调查，结果显示：树势旺、负载轻、单果偏大的果树发病率在10%左右，树势弱、负载重、果实个头偏小的果树发病率仅为2%左右。
      由此可以看出，果树长势对钙的吸收和利用有一定的影响。树势旺会限制钙的吸收，即使人工补充再多的钙也无法被吸收利用。因此，我们认为在斗南苹果生产中，一方面要通过控制肥水，避免树势过旺，另一方面也要通过适当增加果树负载量的方法，来减轻苦痘病的发生。

引自：曹克强, 王树桐, 胡同乐. 苹果病虫害防控研究进展（2011年度）第1卷[M]. 北京: 化学工业出版社, 2012: 143