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绵蚜，是一种刺吸式植物害虫，能够产生形状像羊毛或者棉絮的蜡状纤维，目前在华盛顿爆发成灾。它们躲在树上和土壤中以躲避屈指可数的几种可用杀虫剂。这让研究者们很头疼，不知所措。
Robert Orpet，华盛顿州立大学研究生，一月份在华盛顿韦纳奇的“华盛顿中北部苹果日”上告诉种植者们，“在过去的十年左右的时间里，苹果绵蚜危害持续上升”。
像大多数研究者一样，Orpet承认他也没有防治绵蚜的高招，但是他建议种植者考虑种植日内瓦抗蚜砧木，当嫁接的时候要注意，必要时喷施Ultor（螺虫乙酯）。同时他建议要保护果园中的蠼螋。
喷施螺虫乙酯可以杀死树枝上和地下根部的绵蚜，但是种植者通常不知道害虫对果树地下部的侵害。修剪带有绵蚜的树枝也只是把绵蚜快速地送到地面隐藏起来（而起不到防控作用）。
Orpet说，绵蚜严重侵害根部可能造成产量下降5%，而且害虫会快速侵害嫁接点以及冻伤或者修剪伤口。绵蚜对伤口处的损害往往都是长期的，危害严重的时候，绵蚜会遗留很多排泄物，这些排泄物会诱发煤污病，这是一种在水果表皮寄生的黑色真菌引起的病害。
华盛顿韦纳奇哥伦比亚水果包装主席Tim Welsh说，“对于我们来说绵蚜已经成为了最主要的害虫，我们正在寻找解决方案”。受到华盛顿州农业厅和华盛顿果树研究委员会的项目资助，Orpet用两年时间调查了华盛顿州中部20个果园的绵蚜发生情况，其中一些果园属于Welsh，而且也调查了果农对绵蚜的防治技术，还调查采集了土壤营养，其他害虫和溃疡病等其他果园特征，没发现什么相关性。不管土壤质量、氮素水平还是终年溃疡的存在与否，绵蚜在有机果园和常规管理果园发生程度都一致。然而，在他的研究中也发现了一些问题，将在2016年进一步研究。
第一，沙质土壤似乎对绵蚜活动不利。沙土比壤土更易于流动，在地里填满缝隙并且可以阻止绵蚜在土壤中的自由活动。在所调查的绵蚜发生率低的三个地点，沙土比例均较高。较早的研究也曾得出相同的结论。
第二，蠼螋也许是一个尚未得到正确评价的自然捕食者。
蠼螋是一种杂食动物，有时它本身也被认为是一种次要害虫，但似乎蠼螋的出现可以抑制绵蚜的种群数量。绵蚜种群往往在春季迅速上升，在夏天温度超过32℃时种群数量下降，在秋天种群数量再次上升。
但是在Orpet调查过的许多果园，蠼螋数量多的果园比在蠼螋数量少的果园，秋季的绵蚜数量明显减少。
将来，Orpet旨在用不同的培土方式试验来模仿沙土对绵蚜的影响，并且通过DNA测试检测蠼螋都吃些什么——尤其要检测绵蚜是不是蠼螋的食物。在此期间，他让种植者考虑要保护蠼螋，比如消减对西维因以及多杀菌素杀虫剂的使用。
来源：http://www.goodfruit.com/wooly-surge/
（宋俊霞 译，王树桐 校）
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